Candelaria è un incantevole comune situato sulla costa orientale di Tenerife, nelle Isole Canarie. Con circa 27.000 abitanti, questa città rappresenta uno dei luoghi più significativi dal punto di vista spirituale e culturale dell’arcipelago. Famosa soprattutto per essere il santuario della Vergine di Candelaria, patrona delle Isole Canarie, questa località attira ogni anno migliaia di pellegrini e turisti che desiderano immergersi nella ricca storia e tradizione canaria.
Situata a soli 20 chilometri a sud della capitale Santa Cruz de Tenerife, Candelaria offre un perfetto equilibrio tra spiritualità, cultura, spiagge e natura. In questa guida completa 2026, ti accompagneremo alla scoperta di tutto ciò che Candelaria ha da offrire, dalle attrazioni principali ai consigli pratici per visitare questo gioiello di Tenerife.
La Storia di Candelaria e della Vergine di Candelaria
La Leggenda della Vergine
Secondo la leggenda, nel 1392, due pastori guanches (il popolo indigeno delle Canarie) trovarono sulla spiaggia di Chimisay una statua della Vergine Maria con il Bambino Gesù tra le braccia. Inizialmente spaventati da questa figura sconosciuta, tentarono di muoverla senza successo. La notizia raggiunse il mencey (re) di Güímar, che ordinò di portare la statua nella sua grotta.
Questo evento segnò l’inizio della venerazione della Vergine di Candelaria, che successivamente divenne la patrona delle Isole Canarie. La statua originale scomparve durante un’alluvione nel 1826, ma fu sostituita da una nuova immagine nel 1830, che è quella venerata ancora oggi.
Evoluzione Storica
Candelaria ha subito una trasformazione significativa nel corso dei secoli:
- Epoca Guanche: Importante centro spirituale per il popolo indigeno
- Conquista Spagnola (XV secolo): Costruzione della prima cappella dedicata alla Vergine
- XVII-XVIII secolo: Crescita come centro di pellegrinaggio
- 1958: Costruzione dell’attuale Basilica di Nostra Signora di Candelaria
- XXI secolo: Sviluppo turistico mantenendo l’identità religiosa e culturale
Principali Attrazioni di Candelaria
1. Basilica di Nostra Signora di Candelaria
La maestosa Basilica di Candelaria è il cuore spirituale della città e una delle chiese più importanti dell’arcipelago. Costruita tra il 1949 e il 1958, questa imponente struttura in stile neoclassico può ospitare fino a 5.000 fedeli.
Caratteristiche principali:
- Facciata imponente con due alte torri campanarie
- Interno spazioso decorato con marmi e opere d’arte religiosa
- Cappella della Vergine, dove è custodita l’immagine sacra
- Cripta con altari laterali e spazio per il raccoglimento
Orari di visita: La Basilica è generalmente aperta tutti i giorni dalle 7:30 alle 13:00 e dalle 15:00 alle 19:30. L’ingresso è gratuito, ma le donazioni sono benvenute.
2. Piazza di Candelaria e le Statue dei Menceyes
La spaziosa Piazza di Candelaria, situata proprio di fronte alla Basilica, è il centro nevralgico della città. Questa piazza è famosa per le nove grandi statue in bronzo che rappresentano i menceyes, i nove re guanches che governavano Tenerife prima della conquista spagnola.
I Nove Menceyes rappresentati:
- Acaymo di Tacoronte
- Adjona di Abona
- Añaterve di Güímar
- Bencomo di Taoro
- Beneharo di Anaga
- Pelicar di Icod
- Pelinor di Adeje
- Romén di Daute
- Tegueste di Tegueste
Queste imponenti statue, realizzate dallo scultore José Abad, sono state inaugurate nel 1993 e sono diventate uno dei simboli più fotografati di Candelaria.
3. Spiaggia di Candelaria
La spiaggia di Candelaria, sebbene non sia la più spettacolare di Tenerife, offre un ambiente tranquillo e autentico. Caratterizzata da sabbia nera vulcanica e acque generalmente calme, è perfetta per famiglie e per chi desidera fare un bagno dopo aver visitato la Basilica.
Servizi disponibili:
- Docce e servizi igienici pubblici
- Parcheggio nelle vicinanze
- Bar e ristoranti sul lungomare
- Accesso facilitato per persone con mobilità ridotta
4. Grotta di Achbinico (Grotta di San Blas)
Questa grotta naturale, situata a circa 1,5 km dal centro di Candelaria, ha un’importanza storica fondamentale. È qui che, secondo la tradizione, fu custodita la statua originale della Vergine di Candelaria dopo la sua scoperta.
Oggi la grotta ospita una cappella dedicata a San Blas ed è meta di pellegrinaggi, specialmente il 3 febbraio, giorno di San Blas. Il sito offre anche splendide viste sulla costa.
5. Convento Domenicano
Adiacente alla Basilica si trova il Convento Domenicano, costruito nel XVI secolo. Questo edificio storico ha svolto un ruolo cruciale nella diffusione del culto mariano nelle Canarie. Oggi ospita un museo che racconta la storia della Vergine di Candelaria e conserva oggetti religiosi di grande valore.
Eventi e Festività a Candelaria
Festa della Candelaria (2 febbraio)
Il 2 febbraio, giorno della Candelaria, si celebra la festività liturgica della Purificazione della Vergine e della Presentazione di Gesù al Tempio. Questa data è il cuore spirituale della devozione alla Patrona delle Canarie, con solenni messe, la tradizionale Processione delle Candele (Procesión de Las Candelas) dove i fedeli portano candele accese recitando il rosario, e la consegna del Pendone municipale.
Festa dell’Assunzione (15 agosto)
Il 15 agosto è il giorno principale delle feste in onore di Nostra Signora di Candelaria, quando si celebra l’Assunzione della Vergine al cielo. Questa festività popolare è considerata la più importante dell’anno e attira migliaia di pellegrini da tutte le Isole Canarie. La giornata inizia alle 7:30 del mattino, quando oltre un migliaio di corridori partono dal Parque La Granja di Santa Cruz de Tenerife per compiere un pellegrinaggio atletico non competitivo di circa 20 km fino alla Basilica di Candelaria, arrivando alle 10:00 per offrire fiori alla Vergine. Alle 11:00 si celebra la Messa Pontificale solenne, presieduta dal Vescovo della Diocesi Nivariense, seguita da una processione della statua della Vergine intorno alla piazza. La sera si svolge la Romeria-Ofrenda delle Isole Canarie, un’emozionante offerta floreale e culturale alla patrona con gruppi folcloristici e rappresentazioni tradizionali.
Altri Eventi
- Romeria di San Blas (3 febbraio): Pellegrinaggio alla grotta di Achbinico
- Corpus Christi (giugno): Elaborati tappeti floreali decorano le strade
- Festività di Santa Ana (26 luglio): Celebrazioni nel quartiere di Santa Ana
Come Arrivare a Candelaria
In Auto
Candelaria è facilmente raggiungibile in auto da qualsiasi parte di Tenerife:
- Da Santa Cruz de Tenerife: 20 minuti tramite l’autostrada TF-1 verso sud
- Dall’Aeroporto Sud (Reina Sofía): 30 minuti tramite TF-1 verso nord
- Dall’Aeroporto Nord (Los Rodeos): 25 minuti tramite TF-5 e TF-1
- Da Puerto de la Cruz: 45 minuti tramite TF-5 e TF-1
Parcheggio: Sono disponibili diversi parcheggi gratuiti nelle vicinanze della Basilica e lungo il lungomare.
In Autobus
Il servizio di autobus pubblico TITSA collega Candelaria con tutta l’isola:
- Linea 131: Santa Cruz – Candelaria (frequenza ogni 30 minuti)
- Linea 111: Santa Cruz – Güímar (ferma a Candelaria)
- Linea 120: Los Cristianos – Santa Cruz (ferma a Candelaria)
La fermata principale si trova proprio di fronte alla Basilica.
Tour Organizzati
Molte agenzie turistiche offrono escursioni giornaliere a Candelaria, spesso combinate con altre attrazioni come Güímar o La Laguna.
Buoni Ristoranti a Candelaria
1. Cofradía de Pescadores Ntra. Sra. de Candelaria
Situato nel pittoresco porto peschereccio di Candelaria, questo ristorante gestito da pescatori locali offre pesce freschissimo direttamente dalla lonja. Specialità: vieja alla plancha, cazuela di frutti di mare, polpo alla canaria, arroz caldoso. Ottimo rapporto qualità-prezzo e vista spettacolare sul mare.
Calle Piscina S/N, Puerto de Candelaria – Google Maps
2. Pizzolo
Autentica pizzeria italiana gestita da Giorgio e Francesca. Le pizze più deliziose che troverai a Candelaria, con impasto fatto in casa e ingredienti di qualità. Locale piccolo ma accogliente, dove i proprietari fanno sempre il possibile per trovare posto ai clienti. Altamente consigliato per gli amanti della vera pizza italiana!
C. Batayola 1 (Punta Larga) – Google Maps
Caffè e Pasticcerie
- Bonjour Pastelería: Panetteria francese aperta dal 2014 con ottimi dolci artigianali, pulguitas e desayunos completos a 3-4€. Perfetta per colazione o merenda. C. Triquivijate s/n (Punta Larga) – Google Maps
- Ducì Pasteleria Siciliana: Autentica pasticceria e gelateria siciliana artigianale con prodotti freschi. Famosa per i cannoli, cassata, granite e gelati artiggelati artigianali. Av. Marítima 33, Local 13 (Caletillas) – Google Maps
Dove Alloggiare a Candelaria
Sebbene molti visitatori scelgano di visitare Candelaria come gita di un giorno, ci sono diverse opzioni di alloggio per chi desidera soggiornare più a lungo:
- Casa Maria Apartamentos: Complesso di appartamenti sulle colline con vista mare, a pocchi minuti da Candelaria. Ambiente tranquillo e ottimo per famiglie.
Visualizza su Google Maps - Apartamenti con piscina e vista mare: Numerose opzioni di affitti vacanze fronte mare disponibili nel centro di Candelaria, cerca su Google Maps “apartamentos vacacionales Candelaria” per trovare opzioni dirette senza intermediari.
- Case Rurali nei Dintorni: Nelle zone collinari circostanti Candelaria si trovano affascinanti case rurali che offrono un’esperienza più autentica e tranquilla.
Escursioni e Attività nei Dintorni
1. Riserva Naturale Speciale del Malpaís de Güímar
A soli 10 minuti di auto, questa riserva naturale offre paesaggi vulcanici spettacolari e sentieri escursionistici. Il malpaís (terra cattiva) è un campo di lava solidificata che crea formazioni geologiche uniche.
2. Piramidi di Güímar
Situate nel vicino comune di Güímar, queste misteriose strutture a gradoni hanno suscitato dibattiti sulla loro origine. Il Parco Etnografico offre un museo e giardini botanici.
Informazioni pratiche:
- Orari: 9:30-18:00 tutti i giorni
- Prezzo: circa €20 per adulti
- Durata visita: 2-3 ore
3. Barranco de Badajoz
Questo canyon naturale offre un percorso escursionistico moderato attraverso paesaggi vulcanici e vegetazione endemica canaria.
Consigli Pratici per Visitare Candelaria
Miglior Periodo per Visitare
- Alta stagione spirituale: 2 febbraio (festa della Candelaria) e 15 agosto (Assunzione). Aspettati grandi folle ma un’atmosfera unica.
- Per evitare la folla: Giorni feriali al di fuori delle festività religiose
- Clima migliore: Primavera (marzo-maggio) e autunno (settembre-novembre)
Cosa Portare
- Abbigliamento rispettoso per visitare la Basilica (spalle e ginocchia coperte)
- Crema solare e cappello (il sole canario è forte tutto l’anno)
- Scarpe comode per camminare
- Macchina fotografica per immortalare le statue dei menceyes e la Basilica
Durata Visita Consigliata
- Visita veloce: 2-3 ore (Basilica, piazza e lungomare)
- Visita completa: Mezza giornata (inclusa la grotta di Achbinico e pranzo)
- Visita approfondita: Giornata intera (con escursioni nei dintorni)
Norme di Comportamento
- All’interno della Basilica, mantenere il silenzio e il rispetto
- Le fotografie sono permesse, ma senza flash e con discrezione
- Durante le messe e le celebrazioni, evitare di disturbare i fedeli
Shopping e Souvenir a Candelaria
Negozi di Articoli Religiosi
Intorno alla piazza si trovano numerosi negozi che vendono articoli religiosi:
- Statuette della Vergine di Candelaria di varie dimensioni
- Rosari e medaglie benedette
- Immagini sacre e santini
- Candele votive
Artigianato Locale
- Ceramiche dipinte a mano con motivi canari
- Ricami tradizionali (calados)
- Prodotti gastronomici: miele di palma, mojo, gofio
Candelaria per Famiglie con Bambini
Candelaria è una destinazione ideale per famiglie:
- La spiaggia: Acque calme e poco profonde, perfette per i più piccoli
- La piazza: Spazio ampio dove i bambini possono giocare in sicurezza
- Le statue dei menceyes: Affascinano i bambini e offrono un’opportunità educativa sulla storia guanche
- Parco giochi: Situato vicino al lungomare
Curiosità e Fatti Interessanti su Candelaria
- La Vergine di Candelaria è considerata la patrona non solo delle Isole Canarie, ma anche di molte località in America Latina.
- La festa del 15 agosto è una delle celebrazioni religiose più importanti di tutta la Spagna.
- Le statue dei menceyes pesano ciascuna circa 3 tonnellate.
- La Basilica è stata visitata da Papa Giovanni Paolo II durante il suo viaggio alle Canarie nel 1982.
- Il nome “Candelaria” deriva dalla festività della Purificazione di Maria (Candelora), celebrata il 2 febbraio.
Perché Visitare Candelaria
Candelaria rappresenta un’esperienza unica che combina spiritualità, storia, cultura e bellezze naturali. Che tu sia un pellegrino in cerca di un’esperienza religiosa profonda, un appassionato di storia interessato alla cultura guanche, o semplicemente un turista che desidera scoprire l’autentica Tenerife lontano dalle zone più turistiche, Candelaria ha qualcosa da offrire.
La maestosa Basilica, le imponenti statue dei menceyes, la tranquilla spiaggia e l’atmosfera accogliente del centro storico rendono Candelaria una tappa imperdibile durante il tuo viaggio a Tenerife. La vicinanza alla capitale e ad altre attrazioni dell’isola la rende facilmente accessibile e perfetta per una gita di mezza giornata o un’intera giornata di esplorazione.
Visitare Candelaria significa immergersi nell’anima spirituale delle Canarie, comprendere le radici della cultura locale e vivere un’esperienza autentica che ti lascerà ricordi indimenticabili del tuo soggiorno a Tenerife. Buon viaggio e che la Vergine di Candelaria ti protegga durante la tua visita!
